Esferas de Thomson en la bitácora, causas, pruebas y procedimiento ante desvíos anómalos
En algunas embarcaciones he encontrado bitácoras sin las esferas y, por lo general, los capitanes desconocen el motivo de esta incidencia anómala, ya que no hallan razón para ello y en muchas ocasiones no se encontraban a bordo cuando ocurrió.
En teoría, las esferas sirven para corregir las desvíos que aparecen en los rumbos magnéticos cuadrantales (NE-SE-SO-NO) debido al magnetismo inducido horizontal.
Si se han retirado las esferas, existen dos razones para ello:
1/ Las esferas están imantadas, lo que significa que la totalidad de la compensación se verá afectada por esta circunstancia y es preferible prescindir de las esferas.
Para comprobar si las esferas están imantadas, se sigue el siguiente procedimiento:
Aproxime las esferas al compás lo máximo posible y haga girar lentamente cada esfera por separado.
Cualquier desvío apreciable (2° o más) de las agujas del compás resultante de esta rotación indica magnetismo remanente en las esferas. Esta prueba puede realizarse con el buque a cualquier rumbo constante o atracado en muelle.
Las esferas que presenten magnetismo remanente deben ser recocidas, es decir, calentadas hasta qué adquieran un color rojo y dejadas enfriar lentamente, o bien sustituidas por otras esferas nuevas.
2/ En ocasiones no corrigen la totalidad de los desvíos presentes, lo cual sucede debido a los siguientes motivos:
A/ Si se aproximan las esferas hacia el compás y los desvíos no se corrigen en su totalidad, significa que deben utilizarse esferas de mayor tamaño.
B/ Por el contrario, si se alejan las esferas y tampoco se corrigen los desvíos totalmente, significa que deben utilizarse esferas de menor tamaño o alargar los soportes de las bitácoras, lo cual resulta casi sumamente difícil o imposible…
Dado que todos los compases disponen de las esferas adecuadas con el diámetro suministrado por el fabricante, la única opción es consignar los desvíos que finalmente se hayan corregido, ya sean de 2°, 3° o los que correspondan.
Siempre es preferible mantener las esferas instaladas, ya que otorgan mayor estabilidad al compás.
La otra posibilidad es retirar las esferas teniendo en cuenta que generan desvíos elevados y que, al extraerlas, dichos desvíos disminuyen.
Otra solución impracticable consiste en virar las esferas en el sentido de las agujas del reloj hasta alcanzar el ángulo requerido.
Como cabe imaginar, los soportes de las esferas cuadrantales son fijos y no se pueden desplazar.
En resumen, siempre es preferible mantener las esferas instaladas, incluso si no corrigen la totalidad de los desvíos surgidos; simplemente se consignan en el certificado.
Únicamente en el caso particular de que los desvíos sean mayores con las esferas que sin ellas, se procederá a retirarlas y a hacer constar la observación pertinente en el certificado.
Asimismo, sería conveniente consultar al fabricante si es posible suministrar esferas de mayor o menor tamaño (estimo que resultará muy difícil).
CAPT. A.ROS COMPASS ADJUSTER Nº 86 BY DGMM (SPANISH ADMINISTRATION)